Двугорбым верблюдом называли это здание некоторые раздраженные современники. Раздраженные - своей неспособностью понять и принять его эстетику, неверием в актуальность заложенной в нем идеи, непониманием его образа. Напряженное по композиции, динамичного силуэта, здание Народной аудитории (ныне областная научная библиотека, улица Горького, 40) решительно встало рядом с городским театром перед простором Хлебной площади. Даже не встало, а приостановилось, напрягшись, подобравшись, как перед взлетом.
    Взлет фантазии помог петербургскому зодчему Н. Проскурину выиграть на пороге ХХ века конкурс проектов необычного дома, объединившего под общей крышей музей и кинозал, сцену и библиотеку.
    Новой, вполне в духе времени, была сама тема конкурса - Народная аудитория. Смелым, нетрадиционным оказался и проект - победитель.
    Сложная структура предложенного плана продиктована разнообразием происходящих в здании (часто одновременно) процессов: публичной лекции, "фильмы", под бренчание тапера или углубленных занятий в библиотеке. Нам, привыкшим к дворцам культуры, клубам, может показаться простой и даже тривиальной такая затея. Но тогда... Народные дома так же, как универмаги, вокзалы, олицетворяли день завтрашний, давали простор воображению, показывали зримый ход прогресса.
    Как же отразилась многофункциональность Народной аудитории на ее архитектуре? Прежде всего архитектор пренебрег незыблемым принципом симметрии, изначальной правильности, заданности внешнего вида здания - пристройки и надстройки, выступы ризалитов, балконы и окна разбросаны, нагромождены "как попало", на первый взгляд произвольно. Но присмотримся: все они группируются вокруг главных объемов - залов библиотеки и синематографа. Сложный внешний объем сооружения вырастает изнутри - из логики и смысла наполняющих его помещений.
    Сложный, но не сумбурный, многозначный, но не противоречивый... Все пытался учесть, предусмотреть, продумать и прочувствовать наперед талантливый архитектор. Результатом вдохновенного труда стала постройка рациональная, новаторская, умная, по праву, а не просто хронологически принадлежащая новому веку.
    А с первого взгляда - да, пожалуй, она напоминает немного двугорбого верблюда.